与复式投注相反，胆拖投注适应了投注号码少于7个的需求。当然这里所说的投注号码少于7个，并不是说落实到单式投注投注号码不是7个，而是投注者中意或者自认为有把握的幸运号码少于7个。换句话说，投注者虽然钟情于某几个号码（不超过6个，称为"胆码"），但还必须凑上几个不太有把握的号码（2~29个，称为"拖码"），才能组成真正的投注。
所以说胆拖投注就是先选定1~6个"胆码"，再选定2~29个"拖码"，胆码和拖码的个数加起来要大于7个小于30个的投注方式。所组成的单式投注号码为全部含有胆码的所有7个号码的组合。

可以看出，胆拖投注所组成单式投注都必须包含胆码，组合的变化全部由拖码来完成,因此说，要想中大奖，选对胆码是必须的。还要提一句，同样是"罩住"8个号码，在这个例子中，胆拖投注包含5注单式投注，复式投注包含8注单式投注，因此胆拖投注比复式投注花费要少一些，当然参与对奖的注数也会少一些。实际上，选择8个号码的胆拖投注可以有六种方式,彩民朋友们不妨一试。

胆拖投注因为胆码可以有1~6共6种选择，拖码可以有2~29共28种选择（注意胆码与拖码加起来要大于7个），因此胆拖投注所能组合的种类相比复式投注要多得多，可达138种。仅8个号码的胆拖投注组合就有6种，它们分别是胆1拖7、胆2拖6、胆3拖5、胆4拖4、胆5拖3、胆6拖2。

投注金额即是该胆拖投注分解的单式投注的和。